据记载,明正德十五年(公元1520年),李言闻年二十三,虽潜心举业却试不第。彼时,幼子李时珍体弱多病,恰逢乡里大旱肆虐、疫病横行,百姓流离困顿、苦不堪言。他目睹民生疾苦,幡然醒悟:科举功名远不及悬壶济世能解百姓燃眉之急,遂毅然弃儒从医。
此后,李言闻遍历山野寻药草,深耕医籍穷药理,博采众长、精益求精,终成一代杏林名家。其舍功名而践仁术、以医术救死扶伤的人生块择,被载入方志、流传后世,成为千古佳话。
“百草之王,其道何在?”李言闻立志为这一味“神草”立传,正是要为后世开辟一条正确认识和使用人参的“正道”。这便是“李言闻参道”的起点。